許多動(dòng)物物種都表現(xiàn)出一種低溫特征，能夠最大程度地減少被其他動(dòng)物偵查到的能力，進(jìn)而避免被捕食。動(dòng)物最簡單的形式就是表現(xiàn)出與環(huán)境顏色相近，進(jìn)行一個(gè)很好的偽裝。因?yàn)槠涓叨入[蔽和難以捉摸的性質(zhì)，這些偽裝的動(dòng)物可能給研究人員的檢測和研究帶來巨大挑戰(zhàn)。由于缺乏有關(guān)其生態(tài)需求的基本信息，許多這些隱性物種被列為瀕危物種，而對他們的保護(hù)措施也受到了限制。

圖為手持式紅外熱像儀

而且，我們對物種的了解通常僅限于白天。相比之下，夜間活動(dòng)通常鮮為人知。因此，需要一種方法來促進(jìn)物種在整個(gè)生命周期和所有活動(dòng)階段的數(shù)據(jù)收集。只有這樣，才能實(shí)施適當(dāng)?shù)奈锓N管理或保護(hù)措施。

圖為無人機(jī)搭載的紅外熱像儀

紅外熱像儀提供的是熱成像信息而不是視覺對比，即使動(dòng)物偽裝或在黑暗中也能正常的檢測。當(dāng)然，紅外熱像儀也能提供準(zhǔn)確的視覺效果。研究者描述了使用手持紅外熱像儀和機(jī)載紅外熱像儀來檢測隱性野生動(dòng)物的利弊以及對檢測效率的定性評估。

圖為紅外熱像儀拍攝的可疑目標(biāo)

研究表明，手持式紅外熱像儀非常有效，可以在路網(wǎng)密集的肥沃地形中搜索沒有植被覆蓋或植被覆蓋低的較大區(qū)域。使用手持紅外熱像儀的應(yīng)用時(shí)間僅限于陰天或夜晚，理想情況下應(yīng)與目標(biāo)物種最明顯的時(shí)間重疊。盡管手持方法受到植被的阻礙作用的限制，但配置了紅外熱像儀的無人機(jī)補(bǔ)充了對密度更大的植被中隱性物種的檢測。在無雨，無風(fēng)，陰天或夜晚時(shí)，機(jī)載紅外熱像儀最適合用于植被覆蓋程度中等到較高的區(qū)域。

紅外熱成像不僅能夠檢測出隱性物種，而且還具有研究夜間動(dòng)物行為的巨大潛力。這種方法可以收集以前無法獲得的數(shù)據(jù)，從而改善對神秘物種的全面生態(tài)了解，進(jìn)而在需要時(shí)提供適當(dāng)?shù)墓芾砗捅Ｗo(hù)措施。

參考資料：

Denise Karp. Detecting small and cryptic animals by combining thermography and a wildlife detection dog. Scientific Reports. 10:5220, 2020.